We boeken stedentrips alsof het weekendjes naar Texel zijn, bestellen moeiteloos items uit Parijs of Seoul, en swipen ons koffiegeld soms per ongeluk in een andere valuta. De wereld ligt aan onze voeten, maar dat internationale leven heeft, letterlijk, een prijskaartje. En die is vaak hoger dan we denken.

Bijna een miljard euro verdwijnt in stilte

Uit recent onderzoek van Wise blijkt dat Nederlandse consumenten in 2024 maar liefst 973 miljoen euro verloren aan verborgen kosten bij internationale betalingen. Denk aan ‘gunstige’ wisselkoersen die in werkelijkheid behoorlijk tegenvallen of extra toeslagen waar je pas achter komt als je rekeningafschrift binnenrolt. En het wordt niet beter: in 2025 dreigt dat bedrag nog verder op te lopen.

Dat we massaal internationale transacties doen, is geen verrassing. Van studeren in het buitenland tot investeren of simpelweg shoppen over de grens: meer dan de helft van de Nederlanders maakt jaarlijks minstens één buitenlandse betaling. Toch heeft een grote meerderheid weinig idee van hoe die betalingen precies werken – laat staan wat ze écht kosten.

Financieel jargon: geen mens die het snapt

Eén van de grootste struikelblokken? Onbegrijpelijke taal. Slechts drie op de tien Nederlanders vindt dat banken duidelijk communiceren over internationale kosten. Het gevolg: bijna de helft van de consumenten wordt regelmatig verrast door extra transactiekosten. En dat terwijl transparantie in een paar simpele zinnen zou kunnen beginnen.

Zo houd je grip op je geld over de grens

Gelukkig zijn er manieren om verborgen kosten te ontwijken – zonder financiële kennis op universitair niveau. Een paar praktische tips:

• Check je wisselkoers: vergelijk de koers van je bank met die op Google of Reuters. Hoe dichter ze bij elkaar liggen, hoe eerlijker.
• Betaal in lokale valuta: zo voorkom je extra kosten door zogenaamde ‘dynamische wisselkoersen’.
• Kijk verder dan je bankpas: sommige fintech-opties, zoals multi-valutakaarten, bieden veel transparantere tarieven.
• Vergelijk aanbieders: soms zit het verschil gewoon in even rondkijken en niet zomaar de standaardoptie kiezen.

Tijd voor verandering

Volgens Wise, initiatiefnemer van het onderzoek, is het tijd voor scherpere regelgeving en eerlijke communicatie. Gelukkig lijkt er hoop aan de horizon: nieuwe Europese regels moeten ervoor zorgen dat banken en betaalproviders transparanter worden. En dat is goed nieuws, want uiteindelijk willen we allemaal weten waar ons geld blijft. Vooral als we het liever besteden aan dat heerlijke diner in Rome, of een nieuwe garderobe uit Kopenhagen.

Met Wise Account kunnen mensen en bedrijven meer dan veertig valuta aanhouden en omwisselen tegen de middenkoers – dezelfde koers die te vinden is via Google en zonder verborgen kosten. Ze kunnen ook rendement maken op hun geld in EUR, USD en GBP via het product Assets.

Grip krijgen op je internationale betalingen betekent dus niet dat je saai of gierig hoeft te zijn. Het betekent simpelweg slim kiezen.

Beeld header via iStock, credits: Lari Bat